Jako siedemnastolatek stawiał czoło bykom w corridzie, a mając 19 lat latał w przestworzach jako pilot odrzutowca w Royal Air Force. Jednak światową sławę zyskał jako autor poczytnych powieści sensacyjnych. Frederick Forsyth, bo o nim mowa, przez wiele lat pracował jako dziennikarz, był korespondentem Eastern Daily Press m.in. w Paryżu, Brukseli, Madrycie i Pradze. Później w 1967 r. jako korespondent radiowy relacjonował dla BBC wojnę domową między Nigerią a Biafrą, państwem proklamowanym przez lud Ibo. W swoich relacjach opowiadał się po stronie Nigeryjczyków i został wyrzucony z BBC za brak obiektywizmu. To właśnie w czasie wojny domowej w Nigerii podjął współpracę z brytyjskim wywiadem MI6, z którym współpracował przez 20 lat, do czego przyznał się dopiero w 2015 roku.
Forsyth ma na swoim koncie ponad 70 mln egzemplarzy sprzedanych książek. Do najbardziej znanych należą: „Dzień Szakala” (1971), „Akta Odessy” (1972), „Psy wojny” (1974), „Czysta robota” (1982), czy „Czwarty protokół” (1984). W swoich powieściach Forsyth umiejętnie łączy fikcję fabularną z literaturą faktu. Często stosuje model narracji przypominający relację naocznego świadka, w wyniku czego uwiarygadnia opowiadaną historię. Fabuła jego utworów oscyluje na granicy prawdopodobieństwa, znajdziemy w nich nawiązania do prawdziwych wydarzeń i autentycznych wysoko postawionych osób życia publicznego. W prozie Forsytha polityka przeplata się z sensacją i wartką akcją, co sprawia, że jego książki czyta się z zapartym tchem. Twórczość brytyjskiego pisarza stanowiła kanwę dla wielu filmów, np. „Szakal” z Brucem Willisem i Richardem Gere w rolach głównych, czy „Czwarty protokół” z Michaelem Caine’m i Pierce’m Brosnanem. 25 sierpnia autor „Dnia Szakala” obchodzi swoje 85. urodziny.
